正在交談間，門軸發出吱呀的聲響，迎香托著一盤熱氣騰騰的蓮子羹走了進來，臉上洋溢著甜美的笑意：「夫人，曹姑娘，蓮子羹來啦。」

曹書綰俏皮地逗她：「迎香，我剛剛從正門進來，看到你和鄧申在店裡忙碌的身影，看來東家日後是要重用你們了。告訴我，涉足商海的滋味如何？」

迎香偷偷瞥了姜懷虞一眼，然後苦笑著嘟囔：「曹姑娘別再開玩笑了，我天生愚鈍，今天已經連續兩次算錯帳了。我覺得自己並沒有做生意的天賦，還是安心地留在夫人身邊吧。」

說著，她拿起一碗蓮子羹，遞給姜懷虞，眼中帶著討好的笑意。

「姑娘，你覺得這蓮子羹味道如何？」

姜懷虞卻並未接過碗，而是嚴肅地說：「今天讓你跟隨掌柜學習帳本，這就是你逃避工作的藉口嗎？」

迎香低下眼帘，輕聲說道：「姑娘，我真的不想涉足商界……」

姜懷虞靜靜地注視著她，問道：「你真的想好了嗎？」

迎香堅定地點了點頭：「我已經深思熟慮過了。」

姜懷虞搖頭嘆息，語重心長地說：「迎香，你我從小一起長大，你既能書寫又會計算，店裡的帳目對你來說不過是小菜一碟。你應該明白，我叫你和鄧申在函一坊工作的深意，難道你就不想將來有一天能夠獨立門戶嗎？」

迎香沉吟了片刻，然後緩緩地點了點頭，「我想……」

在往昔歲月里，她被姜懷虞歸還了賣身契，原本懷揣著對未來的憧憬，打算不負那位姑娘的厚望，過上安定的生活。然而，命運弄人，她終究未能逃脫兄嫂的逼迫。帶著一線希望，她毅然決然地回到了姜懷虞的身邊。

重返姜懷虞的庇護後，那位姑娘對她的關懷甚至超越了從前。

她究竟有何德何能，能夠屢次受到姑娘的恩寵？

從那一刻起，她堅定了信念，願意用一生的時間來回報姑娘的深情厚誼。

她也看穿了姜懷虞的深遠謀略，正如曹姑娘所言，她正在鍛鍊她和鄧申，為的是將來能夠重用他們。然而，所謂的重用意味著她將不能再時刻陪伴在姜懷虞身邊，這讓她難以割捨。儘管她明白這是姑娘為了她好，但她仍然不願聽從。

「姑娘，無論是否獨立，都比不上留在你身邊重要，求你讓我留下吧……」

姜懷虞輕輕嘆息，「你啊，怎麼就這麼不理解呢？」

迎香微微一笑，眼中閃爍著調皮的光芒，「我懂得，姑娘的心意，我豈會不知？只是這次，迎香實在不願聽從，還望姑娘能夠通融。」

姜懷虞內心觸動，接過她遞來的蓮子羹，溫婉地笑了笑，說：「好吧，終究得你自己心甘情願。既然你無意於商道，日後我會為你另外規劃。」

「多謝姑娘！」

聽到這話，迎香立刻笑逐顏開。

「姑娘，我剛才悄悄溜到後廚，除了熬製蓮子羹，還為你準備了最愛的荷葉餅，我現在就去給你端來！」

她離開後，曹書綰微笑著嘆了口氣：「東家，迎香的忠心日月可鑑。」

我也是。

她在心裡默念。

雖然她與姜懷虞並非主僕關係，但那份知遇之恩，同樣需要她用一生去銘記與償還。

七月之末。

儘管秋已至，江南的暑氣卻依舊頑固，令姜懷虞感到頗為不適。相較之下，京城與萬福縣的這個時候，早晚定是涼意漸生，微風拂面。

在這樣的日子裡，屠文英的來信如約而至。

不出所料，屠家欣然應允了姜懷虞的提議，願意共同涉足布料行業，姜懷虞負責提供貨源和運輸，而屠家則提供場地並負責經營管理，雙方各得其所，利潤均分。

此事既定，姜懷虞便立刻著手籌備。

恰逢商隊也從萬福縣凱旋而歸，這一趟除了將胭脂運送回去，還需將布料送往屠家。如此一來，商隊的規模也漸具規模。

在屠文英的回信中，除了商談合作事宜，她還傾注了長達三頁紙的「私房話」。

篇幅最長的篇章，是對姜懷虞健康的深切關懷。

姜懷虞在信中雖僅簡單提及自己懷孕的情況，並未詳述原委，但屠航一路隨行，對她的境遇了如指

掌。他和黎護院返回屠家後，必定將所知的一切細節，一五一十地告訴了屠文英。

信中，屠文英的語氣透露著微妙的責備，她對姜懷虞未曾將自己的實情和盤托出，反而讓她從屠航口中得知一切的做法感到不滿。姜懷虞幾乎可以想像出，她皺著眉頭、撅著嘴的賭氣模樣。<="<hr>

哦豁，小夥伴們如果覺得不錯，記得收藏網址或推薦給朋友哦~拜託啦 (>.<)

<span>：||