「哪裡的話，我早已說過，函一坊隨時歡迎喬夫人。」

喬夫人露出感激的神色，「唉，白夫人，如今世人都在等著看喬家的笑話，有些人甚至企圖借我家老爺的失勢來攀爬高位。唯有您，雖然與我交往不久，卻依然對我關懷備至……」

姜懷虞微笑著安慰道：「喬夫人還請寬心，正如您曾經開導我的那樣，張大人往昔政績斐然，並無重大過失，如今只是暫時受挫。待到合適的時機，定能東山再起，官復原職。您也不要太過憂慮，一切都會好起來的。」

「唉，若是這起案件遲遲未解，恐怕我家的主人恢復職位希望渺茫……」

姜懷虞的眉頭緊鎖，顯得愈發深沉，「兇手究竟藏身於何方，是潛伏在城內還是潛藏在城外，竟然如此令人棘手？」

喬夫人目光柔和地瞥了她一眼，聲音低沉地說：「說實話，我對此也是一無所知。」

她對此茫然無知，也就是說喬同知對此也毫不知情，難道這真的要變成一件無解的懸案？

「這……」

姜懷虞的面色也變得凝重起來。

儘管這起案件與她並無直接的關聯，但城中的緊張氛圍讓她深感憂慮，人心惶惶，更有一些人藉機製造事端，若任其發展，必定會引發更大的混亂。

「事實上，我這次造訪，除了向你傾訴內心的苦楚，還想提醒你一些事宜——」

喬夫人稍作停頓，接著說：「我想你可能也已經察覺到了，烏蘇城最近頗不太平，知府遇害之前深受民眾愛戴，而這起案件遲遲未能水落石出，官府門前每天都有民眾聚集抗議，煽動者更是絡繹不絕，稍有不慎，就可能引發騷亂。你如今懷有身孕，務必多加小心，若非必要，儘量不要外出。」

姜懷虞微微點頭，表示感謝，「感謝喬夫人特意前來提醒，我會倍加留心。」

喬夫人傾訴完畢，心情舒暢了許多，微笑著說：「那我今天就不打擾了，你一定要照顧好自己。」

她離去後，迎香不禁嘟囔起來，「這個喬夫人，真是讓人摸不著頭腦，特意請我們夫人過來，就是為了說這些無關痛癢的事，這件案子再嚴重，和我們有什麼瓜葛？」

姜懷虞輕聲笑了笑，「你呀，自從來到烏蘇，脾氣見長。」

迎香噘著嘴說：「您現在懷著孩子，我就是見不得有人讓您受委屈！您以前教過我，與人交往要謹防交淺言深，可那喬夫人，與您不過幾面之緣，卻特意跑來訴說這些，無非是看您性格溫和，拿您當作一個傾訴的對象，哪裡又考慮過您身體的不便呢？」

「別再憤怒了，我自然心裡有數，明白她的意圖所在。然而，她對我所說的這些話，未必全無裨益。這樁案件如此撲朔迷離，恐怕整個城池都將陷入混亂之中。既然我們已經洞察先機，便應當提前做好防備。」

自此，姜懷虞更是深居簡出，將作坊和店鋪的事務悉數交由鄧申傳達。

時光荏苒，轉眼便至八月初，事情的發展竟然如喬夫人所言，愈發嚴峻。

烏蘇城陷入了混亂。

起初，城中僅有些許搶劫事件，雖然財產遭受損失，但尚未造成嚴重的傷亡。然而，隨著案件懸而未決，事態逐漸惡化，城內的暴行和掠奪行為變得愈發猖獗。短短五日之內，便有三戶人家慘遭洗劫，導致兩人不幸身亡，三人受傷。

城內的恐慌情緒日益蔓延，官府雖然出動兵力試圖鎮壓，但效果甚微。由於衙門人力有限，難以覆蓋城內的每個角落。

不久，城中謠言四起。

傳言稱，那些入戶行兇的兇手，是一些江湖俠客，正是謀害知府的幫凶，因此才敢如此明目張胆地作案。

姜懷虞聽聞這些謠言，心中也難以辨明真偽。隨著月份的增加，她的行動變得越發不便。面對城中的恐慌，她叮囑趙氏兄弟嚴守家門，自己則每日都閉門不出。

然而，意外依舊降臨。

某個夜晚，姜懷虞在夢中，突然被一陣激烈的打鬥聲驚醒。

她睜開眼睛，只見室內一片漆黑，映襯得外面金屬撞擊的聲音格外清晰刺耳。她的心猛地一緊，不由自主地低聲呼喚，「迎香？」

在朦朧的光線中，一道身影悄無聲息地從窗邊潛至床前，握住了姜懷虞的雙手。

「夫人，我在這裡。」

「外面究竟發生了什麼？」

迎香那雙原本穩定的手此時輕微地顫動著，她不自在地吞了口唾液，企圖掩飾自己的緊張，然後用一種刻意平靜的語調說：「夫人，無需擔憂，不過是幾個盜賊潛入而已。趙大哥與趙二哥身手不凡，相信不久便可以將他們制服。」

第227章

姜懷虞心中的不安感愈發強烈，「尋常竊賊豈會攜帶利刃？這樣的配備，不簡單。」

外面的金屬碰撞聲此起彼伏，顯然戰鬥尚未結束。趙氏兄弟素來以拳腳功夫聞名，若是遭遇一般的小偷，怎會如此長久還未將其擒獲？

「是不是那群兇徒來了？」姜懷虞聯想到最近城中屢次發生的入室搶劫兇案，心中不禁一緊。