黎應別留在房間裡照看路原，蕾拉出房門後，耳邊忽然響起一種奇怪的聲音。

一種類似心臟跳動的規律的鼓點聲，她順著聲音來到四樓閣樓，再度踏入那間布滿銀絲的手術室，這一次展現在眼前的，除了白花花的細線，還有一團處於視覺正中心的，無法被忽視的紅。

那枚先前還只是微弱呼吸著的胚胎，此時已完全凸起在牆面上，因自身重量下墜，像一團下垂的腫瘤，且內部有什麼東西在掙紮起伏，宛如懷胎八月母親的胎動。

蕾拉謹慎地靠近，輕輕地觸碰它，指尖是溫熱的，帶著些甜膩的腥氣，她產生了一種戰慄的感覺，極少數情況才能產生起伏的內心，此時有了一絲波動。

她回到艾斯黛的房間，撥開窗簾，俯視草坪旁的湖水，只見幾茬嫩芽立在湖心，湖水下的巨樹呼之欲出。

時辰已到，現在已經可以開始準備。

蕾拉撫摸自己的胸口，那裡有一顆正熱烈跳動著的心臟，它為她輸送血液，維持這具美麗身體的機能，但三十二年來，蕾拉從未感受過什麼是心悸，心動，或是心痛。

她從「出生」起就因詛咒被封鎖了全部人類的感情，像具行屍走肉一樣活著，乃至於出生之前的那些事情，她也已經忘得差不多了。

忘了自己的來處，以及名姓。

純真，這是她那個所謂的父親給她起的名字，用最深的怨念，寄託最純真的期望。

她忘了自己的這一生有過多少個名字。

半小時後，蕾拉剝開那團呱呱落地的皮肉，手掌沾滿鮮血，捧出一團黑色的不可名狀之物，接著從艾斯黛的衣櫃中拿出一件華美的衣裳，將它包裹起來，像對待一個脆弱的新生兒。

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通道漆黑無光，黎應別背著路原走在潮濕的地下，手電光已微弱到幾近看不見，不知道還能堅持多久。

路原到現在為止仍然沒有要醒來的跡象，於是坐在窗前看著蕾拉搬了半天樹枝的黎應別做了一個決定。

他決定拋開那些自己回到這裡的理由，在一切塵埃落定前，帶著路原離開。

還有一個夜晚，也許所有真相會在今晚大白，但他沒法再等了，他不知道路原經歷了什麼，或許離開可以讓她醒過來。

地下通道氧氣稀薄，黎應別注意到，通道內壁上多了些先前沒有的東西。

那是一些從石縫中凸起的藤蔓，認不出是什麼品種的植物，但黎應別可以肯定，三天前經過時它們還尚未出現，而現在它們已經生長得結實而粗壯，汲取了土壤的養分，貪婪地深入地下，想要尋找更肥沃的家園，然而卻走錯了方向，從牆壁里探出頭來。

黎應別知道在迷霧中行走的秘密，也越來越覺得這一切都只是場陰謀，有什麼大事即將發生，他已經不在乎對蕾拉的仇恨，或是得知天鵝灣最終極的真相，假如路原死在這裡，那麼一切都會毫無意義。

地下空間寒冷刺骨，卻有汗珠順著黎應別額角滴落，儘管已精疲力竭，但他不敢鬆手，只要能到達盡頭那棟小屋，就可以得到短暫的休息，然後他會帶著路原穿過迷霧，回到溫暖的家，不管他離開還是留下，總歸路原的生活能夠重新開始。

離開天鵝灣，離開蕾拉，生活還會重新開始的。

然而地面卻突然震動起來。

剛開始黎應別還以為是關節過於疼痛和勞累的原因，導致身體晃了兩下，直到頭頂有細小的石子掉下來，他才意識到，是真的地震了。

但不僅僅是地震。

那些牆縫裡伸出的藤蔓正在瘋長，變得更加粗壯，鋼筋一樣直直地延伸和變大，扎進地面，牆壁和石板裂開，耳邊是大地哀鳴般的隆隆響聲。

黎應別頓住腳步，眼看著前方隧道上方的石頭和土塊坍塌下來，僅用兩秒左右的時間思考，將路原放下來，改為橫抱住，瘋狂地奔跑起來，頭頂不斷有異物掉落，以及從通道兩側橫穿出來的尖利樹根，好在他出發沒多久，最終在石頭砸上頭頂前，通過那架尚能運轉的老式電梯回到天鵝灣地下室。

奇怪的是地下如此激烈的震動，房子居然沒倒。

他將路原放在一樓大廳沙發上，來到廳前草坪，蕾拉仍然在湖邊。

天色一黑，一輪圓月掛在高空，月光透過朦朧的霧氣灑在草坪上。

蕾拉從下午就開始做著一種奇怪的舉動，將柴房裡的碎木和森林邊緣撿來的樹枝堆在一起，搭成祭壇一樣的三角形火堆。

難道這就是她所說的淨化儀式？

現在她好像有些累了，坐在自己的「傑作」旁邊面無表情地抽菸，金色的頭髮長了些黑茬出來，像塊切開的無花果。