李寶福的話落在薛屏耳里，他只愣了瞬，隨即就笑嘻嘻道：「哎呀，寶弟，哥知道了，但這弟妹是自己親的，不幫襯還能怎麼辦？再說了這幾年我也沒少幫許蟠家，你們怎麼都說我？」他把手揣在袖中，嘟囔道：「今年的桑樹葉你看許蟠摘過幾次？每天晚上我褲子沒穿好就要去看蠶，那分盤、換盤都是我，許蟠睡得跟豬一樣，叫都叫不醒！」

養蠶辛苦忙碌，養蠶人幾乎是這批蠶賣完，另一批也到了三齡四齡，更別說四齡、五齡的蠶那幾乎是一天到晚都在吃桑葉，養蠶人要永遠泡在地里摘桑葉。

聽得薛屏的話，李寶福就想著趙莊生泡在蠶房裡的樣子。炎炎夏日養出來的蠶最好，但分盤、換盤辛苦，汗泡得整個人如水裡撈出來一般，夜裡還得起來餵食，實在難。

薛屏越說越氣，但說完後也能想到許蟠下地的辛苦，於是只念叨幾句便消停，與李寶福告別後拉著許蟠走向另條土路去往許家。

李寶福望著那兩人的背影，感慨道：「家家有本難念的經啊。」

一路腳步不停，兩人終在太陽升起不久後到了縣城，兩人在集市邊找了個小空地賣雞蛋。

趙莊生仍給李寶福買了包炸鰲魚，自己則叫賣著雞蛋。

泉安的冬日很暖和，李寶福穿著李元鳳新做的青色棉衣，戴著頂毛絨氈帽也不覺冷。他將酥脆的鰲魚咬得咔嚓咔嚓，坐在台階上看晉江水面上的過往船舫。

忽而，趙莊生被扯了下衣裳，轉頭的一瞬，那酥香脆的鰲魚就被塞進了他嘴裡。

李寶福笑著問：「好吃嗎？」

金陽在李寶福眉間流轉，將他的率真坦然映上三分，恰似那春風拂面，萬雪消融。

少年笑容落在趙莊生眼裡，他驀然紅了臉，用手接過後，情不自禁地笑了笑說：「好吃。」

那是趙莊生第一次紅著臉笑，李寶福平日所見的多是一本正經板著臉的趙莊生。

可如今見他溫柔笑起，俊朗無儔，令李寶福心不住狂跳，他抱住趙莊生的腰，把臉貼在他心房上蹭了蹭。

趙莊生摟緊李寶福，恨不得將這隨時隨地都喜歡鑽人身上的少年揉進骨血里，但還是忍住說：「街上人多，回去給你抱。」

李寶福聽話的時候是真聽話，當即鬆開，將那鰲魚和趙莊生兩人你一個我一個的吃完。

晌午將至，才有位好心婦人把雞蛋全買走，兩人便又去賣布。

織好的布好賣，這家布店是王華以前的熟人，八錢收走了趙莊生的三匹布，而後會以更高的價賣出去，若是賣不掉則會賣給大布行讓它們隨著商船賣去遠洋海外。

稱錢的孩童數好一百文給趙莊生，趙莊生數好後比著其他七吊見是一樣高便知這錢沒少，跟布點老闆打了招呼就帶李寶福離開。

賣完布，兜里揣著沉甸甸的幾吊錢，兩人還是來到上次那家食肆用飯。薑母鴨、長汀豆腐乾、清炒冬葵、蛤蜊蒸蛋四菜擺上桌，李寶福直接埋頭吃起來。

薑母鴨油色清亮，皮肉軟爛帶著一股薑母味，長汀豆腐乾鮮嫩可口，冬葵清爽，草香入口久久不散，蛤蜊蒸蛋更是李寶福的心頭最愛。

兩人不常來縣城，但每次來，趙莊生都會帶李寶福去吃好吃的，只要這錢花在李寶福身上，能哄得他高興，那他趙莊生心裡也高興。

午飯吃完，李寶福摸著肚子靠在窗邊懶懶地曬太陽，趙莊生喝著解膩清茶，兩人遠眺江面久久不語。

待那股吃飯勁緩過來，兩人才離開。

李寶福吃了口裹著糖衣的寸棗，糯米香在嘴裡爆開時又甜味十足，他晃著趙莊生的手，說：「還要買什麼？」

趙莊生說：「買點豬肉、糕點、甜食還有鞭炮。」

李寶福說：「鞭炮？真的嗎？」

早年王華不准李寶福玩這些傷人東西，只因有個孩子拿鞭炮點著玩炸瞎了眼，自此大人都不准孩子玩這個。

臨近年節，鞭炮也不貴，十文錢一大掛，趙莊生買了三掛。而後是五斤豬肉、三斤排骨，一斗葡萄乾、三十文的蘆桔，將那背簍裝得滿滿當當，兩人才牽著手回家。

回家路上，李寶福吃著南瓜子，走累了就坐下休息，趙莊生便給他剝桔子。山間有臘梅，梅香清幽撲鼻，兩人對著天地河山閒談。

李寶福是個鬧不停的，走路時吊在趙莊生手臂上，懶洋洋地問：「莊生哥，我困了。」

趙莊生掐了下他的臉提精神，說：「快到家了，別睡。」

而後李寶福雙手抓著趙莊生的手臂，歪斜著走路，說：「今晚我們吃什麼？」