年瑜感覺自己的樹被玷污了，碰巧此人又撞上了他的糟糕心情，便喝道：「滾開。」

厲聽懂了，但他的嘴和喉嚨已經腫到發不出音，只能對年瑜嗚咽，卻留在原地不走。於是年瑜一腳將他踹開，完事後還嫌髒地用土磨了磨鞋底。

「滾遠點。」

最後厲還是朝著集會屋的方向跑走了，年瑜瞪著他的背影，像是要把全部怒火都宣洩出來。

他看了眼自己可憐的山楂樹，去找嚴姝要了一瓶消毒酒精，然後跟幾百年沒澆水一樣將酒精全灌了下去。

剛蓋上空瓶沒多久，厲果然帶著首領來了。

「這是他發現的。」首領道。

年瑜：「這是我種的。」

「你種的？」首領捏了捏葉片，沾到一手冰冰涼涼的酒精，但他並不知道是什麼東西，問道：「這是什麼？」

「山楂樹，」年瑜沒好氣道，「不想死就過水再吃。」

厲又開始咿哇亂叫起來，仿佛在說「你怎麼可以這樣跟首領講話」。

首領抬手叫他停下，皺眉納悶道：「誰惹你了？你要是這脾氣的話炎怎麼會和你交朋友？」

你們的存在就夠惹毛我了。

年瑜這樣想，但是沒說，像頭什麼命令都不聽的倔驢。

首領見他不回話，於是將話題引到山楂樹上：「你說這是你種的，有證據嗎？」

向假盲人出示物證頂個屁用？當初人證都搬出來了你不照樣放縱了厲？

年瑜深吸一口氣，順著他們的封建迷信故弄玄虛道：「神賜給我的種子，你要是不信，可以贖罪儀式上問神去。」

這話其實很有風險。一旦大祭司解讀出來的神諭不是這意思，他就可能被治褻瀆神靈的罪。可偏偏祭司的身份牌也給了他底氣——反正可以更改神諭，只要在贖罪儀式前被大祭司認可，最後還不是他說什麼就是什麼？

更何況厲剛被巫師宣布過是受詛咒之人，雖然實際上並不是神詛咒的，多多少少還是會有點影響。

這場賭局，他的勝算很大。

首領認真想了想，似乎對保下厲這件事開始感到疲倦。一邊是屢次犯錯、已被替代的二把手，一邊是給部落帶來進步、長老兒子的友人。現在誰對部落更有益，白痴也知。

隨後他不置一詞地離開了，像是默許。

年瑜找了個採集筐，將剩下的、看著乾淨的山楂摘下來，用水洗了洗，回去帶給炎分了幾個，又聽見這小孩大喊：「 瑜，你的到來真是神給我族降福的開端！」

「行了，」年瑜捂住他嘴，「沒那麼誇張。」

自從他教會炎打火後，炎對火種的看護愈發疏忽，但生火技能也愈發熟練，火不再那麼珍稀，變成了一副隨時可以被拋棄，又隨時可以被撿回的模樣。

可玩忽職守多少還是不好，在村里逛街別的人睜一隻眼閉一隻眼，如果要想出村，那就太過分了。

年瑜只得等到黃昏下工，讓嚴姝給臧洋托口信，讓臧洋今晚別等他，便一個人帶著火把和採集框去了祭壇。

大祭司還沒走，爐里的光不曾給他添加溫度。年瑜遠遠看去，琰的眼神還是暗淡，年紀輕輕卻疲態盡顯。他半跪在地上，漂亮修長的手擺弄著明天贖罪儀式要用的占卜龜殼。

年瑜在原地站了一會兒，幽幽看著琰。而琰則頭也不抬，聲音近乎虛無道：「有事找我就過來吧。」

他將採集筐放在琰腳邊，琰輕輕往裡瞥了一眼：「部落里沒有這東西。」

「這東西叫山楂，」年瑜面不改色地亂編，「是神托我給部落帶來的新生事物。」

琰彎彎嘴角，沒順著山楂的話題往下走，只是淡淡道：「你有事拜託我。」

「看你肯不肯賞眼。」

「首領知道你種出了這玩意嗎？」

「知道。」

琰這才抬頭看他，細長的睫毛載不住一片雪。

「那我當然賞。」

他說著，垂眼將地上的一片龜殼扔進爐里燒。裡頭除了火的聲音外，還有細碎的硬殼撕裂聲，在山中寂靜的夜晚成了打破年瑜和琰沉默氛圍的功臣。

琰在一會兒後，將灼燒過的龜殼取出放在石壇上，龜殼的裂紋還冒著未熄滅的幽幽冥火，不知何時才能將殘餘的能量燒完，但已經隱約能看出黑如碳的紋路走向。

「你要先看嗎？」他將龜殼往年瑜那邊挪了挪，「想好，仔細看，用心解讀。」