王肅看著兒子倔強的臉色，頗為無奈地撫了撫他的頭，嘆道：「退下吧，我不聽他們的就是了。」

王靜深便笑了，跟父親磕了個頭後，又朝晉王做個揖，解釋道：「表叔，壞心肝兒不是罵你，你是該續弦的，我父親有了我，就是貪心不足。」

蕭湛笑了笑，對他擺擺手，王靜深就一溜煙跑了。

王肅看著兒子的背影，對晉王嘆道：「這孩子小時候還算和令可愛，如今大了，是越來越無法無天了。」

蕭湛卻自顧自道：「剛剛靜深所言之事當真嗎？」

王肅搖搖頭，正色道：「沒有這樣的事，周泰不曾與我提過，想來只是小孩子玩笑胡說。何況，周泰就算提了，我也不會答應。」

蕭湛點點頭，莫名安下了心。

王肅觀他神色，試探道：「莫不是你有什麼打算？」

蕭湛遲疑了一下，鄭重道：「先前與兄長提過我在考慮續弦之事，現已有了決斷，其他人便也罷了，這總歸是我的家事，別人也管不著，只是想跟兄長說上一說。」

「如今是已下定決心了嗎？」

蕭湛點頭，「已經有合適的人家了。」

王肅便明白了他的意思，遂起身告辭。

*

卻說周家這邊，喚春休息一夜，緩過神後，一大早，周老夫人便把她叫來了永慶堂。

周老夫人深知喚春失蹤之事必有隱情，於是細細追問她昨夜究竟是怎麼回事？

「我知你昨夜是為了顧全有些人的體面才要那樣說，現在就我們兩個人，你便跟我說句實話，昨日究竟是怎麼回事兒？」

喚春面有難色，自然知曉那樣的開脫之詞是騙不了老人家的火眼金睛的，今見外祖母私下單獨詢問，便也不再做隱瞞，只是隱去了是被關入晉王房中之事。

「其實我是被王撫軍的兒子騙走關起來了，他是大表嫂的堂弟，我便沒有起疑，哪知隨他去了後，他便把我關了起來，還說什麼不想讓我給他做繼母，我著實有些摸不著頭腦，不知他何出此言。幸而東府的僕婦挨個房間尋找，才把我給放了出來。」

聽到這裡，周老夫人面色已經十分難看了，心中便明白了怎麼回事。

謝雲瑾是她看上的，家世、品貌、年紀都很合適，跟春兒是很般配的。至於王肅，且不說他與春兒的年齡差距，就說把外甥女嫁給兒媳婦的叔父，單這輩分的問題，攀附的嘴臉，就夠周氏被人恥笑了。

現在的周氏也不是小門小戶，即便比不上王氏風頭正盛，大家也都是場面上的人。周大舅官秩也不低，都這般年紀身份了，不想還是一副暴發戶小家子氣做派。

「這兩個糊塗東西，什麼沒臉面的主意都想得出來，這把年紀身份還不知自重。」周老夫人罵過後，又拉著喚春的手安撫道：「這原不是你的錯，我自會還你個道理。」

喚春告退後，周老夫人就把兒子兒媳都叫了過來，又罵了個狗血淋頭。

「你這做舅舅的不慈愛，昏招頻出。你這做妻子的也不賢惠，不知勸阻。」

孔夫人委屈，她也勸過，可丈夫要如何，她哪裡攔得住？

周大舅那個冤枉，他承認，他有這個打算不假，可他還沒來得及跟王肅提起這件事，就已經被裴偃捷足先登了，他哪裡還有臉再提？

「此事雖是兒子一時糊塗，可終究不曾與王撫軍提起，王郎哪能得知？又要因此陷害春兒呢？」

周老夫人盛怒不減，指著他的鼻子罵，「王氏門盛，手足尚相殘，春兒年少柔弱，如何能與他們兄弟勾心鬥角？王郎此番不過是給一個警告罷了，若再有非分之想，怕不是就要春兒的命了！」

周大舅跪在地上，一時戰戰兢兢，汗如雨下。

周老夫人諄諄告誡他道：「周氏原不過鄉野田舍之家，你祖父少時好學，因被舉為孝廉，在郡十餘年，賞罰分明，恩威並用，有美名於世。你父親少時好遊俠，橫行鄉里，及長而改過自新，勵志好學，建功封侯，終為忠臣孝子。至你已傳至三代，家族門戶已成，你雖不及父祖功業卓著，亦是南土之秀，何至作此小家之態，失我祖宗顏面？」

周大舅慚愧不已，伏地泣涕，「母親如此說，兒子實在無地自容了。」

周老夫人冷笑，「分明是你將周氏的臉面扔在地上，倒還賴起我來了。」

此間正鬧得天翻地覆，不可開交，王容姬便急急忙忙來為舅姑開脫。