趁著此時還沒有釀成大禍，只要他及時回頭，王公定能周旋下來，保他一命。

王玄朗當然清楚，以他的出身門第，只要現在歸降朝廷，王公無論如何都會保全他的性命，但是手下那些人怎麼辦呢？

他們追隨大將軍作亂，所求無非是立下從龍之功，能在新朝掌權做主。若自己在此時投降朝廷，他們作為大將軍逆黨，即便朝廷當時不追究，以後也會被陸續糾錯處死。

他們沒有高貴的門第家世，沒有盤根錯節的利益關係，沒有辦法保全自己，只要造反了，就只能一反到底，投降就是死路一條。

現在不是他肯不肯降，而是手下為了保命，也絕對不會讓他降，他要是敢露出半分投降之意，手下的將士會第一個殺了他，另推主帥，繼續造反。

他已經沒有退路了。

王玄朗的心漸漸冷硬了下來，一字一句告訴她，「我告訴你，我絕不會在這個時候停手，我們一家人誰都逃不了，活，我們一起享萬世榮耀。死，也要死在一起。」

蘇靈均顫抖著，毛骨悚然。

*

金陵城。

姑孰被攻破，王大將軍還活著的消息迅速傳遍金陵城，其死亡謠言不攻自破，金陵上下震恐不已，軍心動盪。

王公也一時傻眼，本是他想借假傳死訊來打擊大將軍，不想又被大將軍反將了一軍。

本以為大將軍病入膏肓，已無力作戰，誰料他竟能撐著最後一口氣攻下姑孰。

王公心裡一時又敬又慨的，薑還是老的辣，這一戰，本質就是他們王氏兄弟在一決高下，他們這些老狐狸在過招。如今大將軍以命破局，著實殺了他一個措手不及。

這一日，前線傳來急報，王大將軍率兵五萬，進攻江寧，叛軍已逼近金陵。

蕭湛從南皇堂大營返回台城，召集群臣在太極殿商議對策。

王公料定大將軍在姑孰之戰後，必然大限將至，極可能已經死在姑孰軍府了。

可同樣的招數不能用第二次，恰恰因為大將軍這臨終前的最後一次戰役，證明了他還活著，以至於他就算真的死了，金陵將士也不會再相信他的死訊了。

大將軍像一座神像，即便死了，也活在人心的恐懼中，威懾六軍。

金陵將士本以為大將軍死了，才信心大增，奮勇剿滅亂黨，而今得知大將軍死訊是假的，是皇帝為了鼓舞士氣的謊言，連皇帝都畏懼大將軍，沒有必勝的決心，才不得不假傳喪訊來消除將士們對大將軍的畏懼，軍中的士氣只會比先前更加低落。

王公建議，這種時候想提升士氣，只有一個法子，那就是讓皇帝御駕親討叛軍，親臨前線，讓將士們看到皇帝不畏生死，剿除叛軍的決心，將士們才敢繼續賣命作戰。

可此議立刻遭到其他大臣反對，皇帝是萬乘之軀，豈能以身犯險？

王公乃當朝司徒，又是征討大都督，換王公赴前線比皇帝更加合適。

百官一時爭議不絕。

最終是蕭湛拍板，由他親臨江寧前線，王公隨軍督戰，若能動之以情，勸降王玄朗最好，如若不然，那就只能兵刃相見了。

皇帝既然已經決定，百官也不好再有異議，迎戰計劃就此定下。

……

顯陽殿。

喚春已然聽說姑孰打了敗仗的消息，如今百官人心惶惶，很怕大將軍會攻破金陵，血洗朝堂。

她心裡也是七上八下的，她不懂打仗，可她也知道，一旦金陵城破，大將軍控制朝堂後，就算不會直接殺了皇帝，以後以後悄無聲息的把皇帝毒死，再扶持蕭恂登基做他的傀儡，過渡一頓時間後，就會脅迫蕭恂禪位給自己。

江左一旦改朝換代，她和她的兒子也將死無葬身之地。

喚春一時心亂如麻。

啟程奔赴江寧前線前夜，蕭湛最後來了一次顯陽殿，和他們母子道別。

喚春知他要來，快速從殿中跑了出來迎接。二人在殿前撞了個正面，同時腳步一頓。

相對無言，無語凝噎。

蕭湛看著她，對她淡淡笑了一下，打破了沉默。