看到人，接待使腿一軟直接跪在了地上。

言霽扶他起來，問道：「各國使臣可都到齊了？」

接待使抹著汗道：「柔然的使者，並不住在驛館，但有差人來回稟，說是落腳在大崇京城的朋友家裡。」

離開驛館，沿街繼續逛著，木槿手上已經快要提不下，身後跟著的侍衛也全都提了好些東西，唯獨言霽兩手空空，牽著薛遲桉。

薛遲桉另一隻手抓著魯班鎖，正低著頭擰眉研究，他一隻手被言霽牽著，不捨得放開，就只用一隻手轉動魯班鎖的機關，即便受限，依然靈活地讓木槿看得眼花。

木槿移開目光看向言霽緊握著薛遲桉的手，皺了皺眉，不太想要陛下如此接近薛遲桉，哪怕相處了這麼久，薛遲桉對其他人依然十分疏離，性子也很古怪，木槿總覺得這小孩沒有表現得這麼簡單。

街市熱鬧非凡，言霽停在一架面具攤前，看著面前一排排一列列掛得整齊的、奇形怪狀的面具，問老闆：「就沒有稍微好看點的嗎？」

老闆笑呵呵的：「自己戴，還是送誰？」

言霽指了指薛遲桉，薛遲桉似有所覺地抬起頭，不解地看著言霽，聽他道：「小孩子就應該多些童趣，別整天死氣沉沉的，你手上這個魯班鎖，朝廷好多大臣都解不開。」

薛遲桉將抓著魯班鎖的手藏在身後，眼神無措：「你不喜歡嗎？」

「不是不喜歡，是想要你活潑點。」言霽接過老闆遞來的喜娃面具，往薛遲桉臉上一扣，那張板正的小臉頃刻被遮住，換上一張塗著兩團艷紅胭脂、憨厚可愛的面具。

薛遲桉戴著這頂面具，微微歪了歪頭，看起來更顯得喜慶了。

言霽付完銀子，讓老闆不用找零，牽起薛遲桉正要離開，一轉身猝然一張青面獠牙的臉撞入瞳孔，準確來說，是一頂面具。

由於太過猝不及防，嚇得言霽後退了兩步，後腰撞到攤桌邊沿，一齊排的面具被撞得晃動不止，殘影中仿佛在咧嘴大笑。

木槿敏銳的直覺讓她覺得這人十分危險，錯開一步無聲擋在言霽面前。薛遲桉手腕處一柄袖箭悄無聲息滑出半截。

那個頂著張惡鬼面具的人反而走近，上身微彎傾向言霽，在面具後發出一道短促的笑聲：「陛下安好？」

愕然聞此稱呼，還是從這樣一個不以真面目示人的怪癖之人口中，不光旁邊的侍衛無聲握緊了劍柄，言霽亦是眸色漸深，心生警覺。

「看來大崇的水土果真養人，陛下如傳聞中被養得十分好，真是件幸事。」聲音隔著一層面具，即悶又厚重，甚至聽不清原本的音色。

說完，沒等言霽質問，那人就已帶著笑聲，轉身翩然遠去，幾個眨眼間，一襲烏衣就已掩埋在行來往去的路人中，消失無蹤。

木槿緊緊攥著言霽的衣袖，後怕道：「陛下，咱回去了吧。」

回到皇宮，當天夜裡，影五稟報街上人流太大，他跟丟了面具攤前那名怪人。言霽翻著買來的年歲，零零散散一樣樣歸類好，對此並沒太多反應。

影五猜測：「會不會是啟王？」

「不會，他暫時沒那個膽子出現在朕面前。」言霽抬眸，越過重重夜色，看著虛無的一點，說道，「是柔然的人。」

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年末最後一天，天空下起鵝毛細雪，大清晨宮人們便起來掃雪、張羅布置，言霽也在這樣的氛圍下醒了，披上鶴氅推門出去，外面霧靄氤氳，暮雲靉靆，冰冷的空氣見縫插針地往衣服里鑽，好似要將人凍成冰雕。

恰在此時木槿抱著一塊半人高的浮花玉雕路過，見言霽醒了，放下玉雕跑過來，先是弄好湯婆子塞言霽手裡，又給爐子內添了些銀絲炭，她忙得顧不上太多，讓言霽先在屋裡等會，她將玉雕放好後，再來給他束髮。

言霽等了會兒，木槿也沒回來，坐得無聊，起身找了把傘，撐開披著頭髮出去了。

突然間，他想去未央宮看看。

自那場大火後，未央宮翻修，言霽便再沒去過，翻修得哪怕再像，也始終不是原來的感覺，但或許是接踵而來的事太多，言霽找不到訴說的地方，只能去那裡靜坐片刻。

至今，父皇已逝世一年，他也當了一年的皇帝，再過不久，他就要成年了。

雪落在傘面上，言霽收傘進了未央宮。