「不過他說完又有些掛不住臉，講自己參的是野狐禪，讓我聽個樂子就好，還說什麼……」

人強勝天，螻蟻尚且貪生，為人豈能認命。

陳氏笑了笑：「倒是個善心人。」

「媱娘。」

秦攸握住她的手：「我聽說你叔祖母近來身子不好，你自小與她親近，你要不回幽州去看看？」

陳氏默了會兒，抿唇問：「你是不是有什麼事瞞著我？」

秦攸垂眸避開她的目光。

陳氏主動說：「你若是外頭有人，就帶回來，我也添個伴。」

「我沒有。媱娘，我沒有。」

秦攸抱住她，用力搖頭，好似這樣就能將心口堵著的那些污穢抹乾淨。

「你若沒有，那我給你挑挑。」

陳氏貼在他胸口，雙手環上腰，柔聲說：「家世門楣，都是一嫁一娶壘起來的。我知道你對我好，可這麼下去總是耽誤你了。難得你現在得陛下賞識，家裡也不能一輩子都這麼冷冷清清啊。連桃兒都有了一個多月的身子，待來年盧都尉都抱上兒子了，你還是個獨男。」

秦攸還是搖頭，認真說：「宗子軍宿衛就是無後的。」

「先前盧都尉任宿衛時，陛下不是已經將這規矩廢了嗎？」

秦攸默了會兒，說得艱澀：「他是他，我是我，我們不一樣。」

陳氏想了想，安慰道：「堂叔近來也老抱怨，說他舉薦的族人，陛下有心壓著。反倒那些寒門一個個借著軍功平步青雲，甚至連充軍的流民，僥倖斬下了敵將的頭，都賜了良籍，封了個什長。陛下一視同仁，你別想這麼多了。」

秦攸嘆了聲，牽強附會地又勸了幾句。陳氏泫然道：「那陛下現在也沒有要你休妻，你就趕我回幽州。小住幾個月還好，日子長了，也是會有閒話的。還不如你現下就休了我，我住庵堂去，好歹落個清靜。」

說著說著，她便有些提不上氣，秦攸趕緊打住話頭，喚侍女去請郎中。

入夜，陳氏服了安神湯很快睡下，秦攸卻望著橫樑久久難眠。

他曾以為他是幸運的。

閻王門口轉一圈沒死成，冒名頂替有了身份，靠著一股不要命的拼勁得將軍賞識，又娶到了心儀的夫人，如今又……

他是贗品，那人要的就是他這樣永遠威脅不到自己、隨時可棄的贗品。

可前幾日他才知道，守在裴府的宗子軍雖撤回來了，但曹敦至今仍每日向鍾祺匯報裴晏的行蹤——吃了什麼，做了什麼，與什麼人說過話……

裴晏尚且如此，教他這個贗品，如何能安心？

但這些都只能藏在心裡，他是沒有回頭路的。

什麼人強勝天，不過是說得好聽，若不是仗著出身高門，又得貴人別樣垂青，早就死了八百回了。

*

羽林軍拿下洛水沿岸三郡後雖沒再攻城，但三伏之後，整個夏州一滴雨都沒有。

惡人賊人，天必禍之。

流言如寒風一般，無論穿得再嚴實，還是會漏幾絲涼氣進來，順著脊骨往背心撓。

糧餉能撐到幾時？將士們心裡沒底，卻人人都看得見天。數十年一遇的大旱，不就是獲罪於天嗎？日子久了，就連統萬城中也生了不少閒言碎語。

「西安州與夏州之間沒有天險可防，武王精銳又遠在涼州，僅鹽池附近駐了兩千餘人，一月……不，最多半個月就能拿下。」

劉旭說完，見父王仍在遲疑，不免有些惱，語氣更急了幾分。

「武王既然遲遲不給回應，我們何需顧忌那麼多？解了糧餉的燃眉之急才是要緊！」

「我再想想，你先出去。」

「阿爺！」

「出去。」

劉舜語調一沉，守在門邊的蕭紹就往前一步。

劉旭牙關緊咬，他過去不如元琅那病秧子，如今連這畜生也不如。早知如此，當初他便該一直待在洛都。

這個念頭一冒出來，背脊頓時打了個顫。

走出正院，就見雲英端著燒好的灸石款款而來。

兩人擦肩而過，雲英含笑道：「小將軍臉色這麼差，是籌糧不力，又惹殿下生氣了？」

劉旭停下來陰冷地盯著她。

是了，還有這個賤人。父王本已厭棄，是蕭紹把她養在狗房裡。金明戰敗，父王病了一場，便讓她趁虛而入，又再得意起來。

這二人分明有私，連這都看不出來，色令智昏這句話，他現在是真想原原本本地砸回去。

是非不分，忠奸不辨……父王到底是老了。

劉旭咽了咽，陰惻惻地說：「郢州城的舊帳，我早晚會跟你算清楚的。」

雲英輕蔑地勾起唇，劉旭冷哼一聲，拂袖而去。