白傲月忽然輕笑：「那朕若是許你自由出入宮闈？許你佩刀騎馬？許你...」她指尖撫上青年頸側跳動的血脈，「在朕的床榻上留到五更天？」

寒風卷著雪粒子撲進窗欞，赫連漠忽然將斷裂的骨笛刺入掌心。血珠順著笛孔滴落，在狼牙墜上凝成殷紅的冰晶。「北厥男兒的脊樑，從來不是靠女人施捨的錦被暖出來的。」他染血的手按在胸口狼圖騰，「陛下聽見了嗎？這心跳聲里，可有一絲是為你？」

女帝鬢邊東珠猛地一晃：「朕也不是說你啊。在大夏的皇子可不止你一個。你的父王求的，是三年前被姐姐一箭射死，埋骨異鄉的、你的好二哥。」

「把冰鑒撤了。」女帝突然踹翻牆角鎏金熏籠，炭火滾到雪貂裘邊緣燃起青煙，「不是說北厥男兒最耐寒？朕倒要看看，你這身硬骨能不能熬過倒春寒。」

赫連漠望著被拖走的銀絲炭盆，忽然解開腰間蹀躞帶。鑲滿綠松石的皮革落地時，露出精壯腰身上縱橫交錯的鞭痕。

「好，性子夠烈，朕就喜歡馴服你這樣不聽話的小烈馬。」

赫連漠當然知道她想說什麼，他是個不受寵的皇子，不然，也不會獻出他來和親。他與父兄關係雖不好，卻也不能任由一個敵國女帝裹挾著世仇來指摘。

「朕捨不得你。」白傲月的目光從上到下將他打量一遍，「你的父王為了讓你安心在這兒侍奉朕，進貢了好多寶貝。來人！把北厥進貢的那些雪貂都抬進來！」

算上赫連漠還沒來時的那一茬兒，這已經是第三茬了。

「陛下可知北厥的雪貂如何馴養？」他抓起件裘皮按在炭盆殘火上，「要當著母貂的面剝皮，幼貂才會記住這慘叫。」焦糊味瀰漫開來時，「就像您現在做的這樣。」

白傲月鬢邊東珠突然崩斷，渾圓的珍珠滾進炭灰里。她劈手奪過禁軍佩刀砍向箱籠，狼旗碎片混著貂裘雪羽漫天飛舞。

「好！好個北厥狼崽子！」刀尖抵住青年喉結，「朕明日就發兵踏平你們王帳，把你父王的頭骨做成酒器！」

赫連漠突然迎著刀鋒上前半步，血珠順著刀刃滾落：「那臣要先謝恩了。」他染血的手握住女帝腕骨，「畢竟能盛北厥王血的器皿...」刀身反射的寒光里，他笑得像頭真正的雪原狼，「須得是陛下唇齒碰過的才配。」

……又一次的不歡而散。

宮娥們習慣了，也就不那麼心驚膽戰了。只是，前日國師曾言，這是今春的最後一場雪了。枝椏發出了新芽，春日的確快要到了。

春日除了狩獵，還要祭祖。皇陵籠罩在薄霧之中，女帝的鸞駕沿著青石官道蜿蜒而上，明黃龍旗在寒風中獵獵作響。車輪碾過石子路，發出細碎的聲響，像是無數人壓低嗓門的絮語。

守陵將軍衛安早已帶著部下在神道前跪迎。算來，他也有身子三四個月了，腰背依然筆挺，只是左腿跪地時明顯有些滯澀——是這次平州平叛時留下的箭傷。

官服前襟繡著的補子已經褪色，邊角處露出細密的針腳，顯然是自己修補過多次。

白傲月待他與湛凜生、程豫瑾、隨雲樂都不同。就是因為他身上總帶著別人的影子。連這股簡樸勁兒，也總能讓她想起另一個人。

這樣不太獨立的人格，若是放在往日，白傲月是看都不會多看一眼的。

「衛卿平身。」女帝抬手示意，玄色繡金鳳紋的廣袖滑落，露出腕間一串沉香木佛珠。這是她從前為先帝守靈時戴上的，今日特意再次帶上。晨光從她頭頂的九鳳銜珠冠間穿過，在青石地磚上投下細碎的光斑。

衛安起身時踉蹌了一下，女帝竟親自上前攙扶。侍立在側的禮部尚書剛要出聲勸阻，卻被女帝一個眼神止住。衛安細紋橫亂的手掌觸到帝王細膩的指尖時輕微顫抖，仿佛碰到燒紅的烙鐵般猛地縮回。

「臣萬死......」

「衛卿衝出叛軍重圍時，可沒這般拘禮。」女帝唇角微揚，眼角卻泛起水光。

衛安想說什麼，最終只是深深躬下身去，露出後頸處另一道新疤。

女帝的目光掠過守陵軍士們洗得發白的戰袍，忽然轉身對戶部尚書道：「傳旨，守陵將士四季常服按邊軍規制再加兩成。著工部即日修繕營房，地龍火牆務必要比照禁軍值房。」她頓了頓，指尖撫過腰間龍紋玉帶，「衛卿的腿疾，讓太醫院派最好的骨科聖手來診治。」<="<hr>

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