第59章 土匪鐮刀割破晨霧時，赫連漠總要先數……

鐮刀割破晨霧時，赫連漠總要先數清田埂上的腳印。退伍第七年，他仍保持著斥候的本能，食指指節在鐮刀木柄上敲出三長兩短的節奏，這是當年在雁門關傳遞敵情的暗號。白傲月挎著竹籃從麥浪深處走來，褪色藍布衫沾著草藥香，腕間銀鐲纏著的紅線又多了兩圈——半月前當給貨郎換金瘡藥時，鐲子磕出個米粒大的缺口，如今拿茜草汁染過的麻線密密繞了三層。赫連漠接過榆錢窩頭，粗陶碗沿還留著昨夜熬藥的火氣，西北風捎來的硫磺味讓他後頸汗毛豎起，像極了大軍開拔前夜嗅到的烽煙。

村口老槐樹掛著的銅鐘在第七個窩頭蒸熟時炸響。赫連漠反手將白傲月推向磨盤後的暗道，柴刀削斷三根火把的速度比獨眼龍的彎刀快半息，火星濺在土匪裹馬掌的棉布上，燎出十七個焦黑的洞。十七道舊傷在雨前隱隱作痛，右腿那道箭疤像條蜈蚣啃咬著筋肉，他卻精準踏著當年狼山剿匪的步法，把草上飛的流星錘引向曬了三月的硫磺草堆。白傲月在地窖數到第四十七滴滲下的血珠時，指甲掐進採藥留下的繭子裡，通風口蘆葦燃燒的噼啪聲混著戰馬墜坑的悶響，像極了她搗碎艾草時的聲響。

生鏽的犁頭卡進獨眼龍喉嚨三寸，與當年軍帳沙盤推演的分毫不差。赫連漠抹了把糊住左眼的血，看見白傲月咬斷縫衣線的銀牙在月光下泛冷光，銀針封住肋下傷口時的手法比針灸人偶還穩三分。土匪的慘叫驚飛了糧倉頂的夜梟，十三匹戰馬在陷馬坑裡打著響鼻，草上飛刀柄的蛇腥味混著硫磺煙，熏得歪脖柳樹枯了半邊葉子。白傲月墊在醃菜缸底的「義勇鄉賢」匾額硌著曬乾的蕨菜，縣衙朱漆剝落的速度比他們補屋頂的茅草還快，倒是土匪留下的彎刀磨成鐮刀後，割起麥子比原先的舊傢伙利落得多。

秋收的晨露凝在褪色窗花上時，赫連漠數清了田埂腳印的深淺。白傲月左肩常年背著藥簍，右腳的布鞋總比左腳先磨破，採藥歸來的痕跡像串歪斜的雁陣，烙在流沙河岸的新土裡。草上飛在磨坊咳出第八口黑血那日，十三匹戰馬正拖著新打的犁頭走過界碑，瘸腿張伯用馬鬃編的鞭梢抽得空氣劈啪響，嚇得貨郎再不敢剋扣銀鐲的贖價。赫連漠摸著新添的刀疤蹲在灶膛前，火光映著白傲月腕間的紅線忽明忽暗，她往窩頭裡摻的野蜂蜜甜得發苦，像極了大婚那夜合卺酒里的黃連。

暮色漫過麥茬地的第十七個黃昏，獨眼龍的彎刀在鐵匠鋪化成了犁頭。赫連漠聽見白傲月給村童分糖瓜的笑聲碾過曬場，老槐樹上釘過土匪的銅釘生了綠鏽，當初浸透青磚的血漬早被雨水釀成了墨色。他們仍用豁口陶碗喝酸梅湯，通風口滲下的地窖寒氣凝成窗欞上的霜花，褪色的並蒂蓮剪紙上又覆了新剪的忍冬藤，針腳向右偏三寸的補丁爬滿藍布衫，像張描了十七年的漠北地圖。

霜降那日，貨郎的銅鈴在流沙河對岸搖了整宿。赫連漠蹲在界碑旁磨鐮刀，月光在磨刀石上碾出鐵灰色的碎屑，摻著去年馬賊血漬凝成的暗斑。白傲月提著風燈尋來時，燈罩上十七道葦篾補丁投下的影子，正巧籠住貨郎包袱里露出的半截銀鐲——正是她當掉的那隻，缺口處新鑲的銅片在月光下泛著賊光。

「三兩陳茶，五斤粗鹽。」白傲月數銅錢的聲音比搗藥還脆生，貨郎額角滲出冷汗，那鐲子終究沒敢要價。赫連漠的鐮刀擦著貨郎褲腳釘進木板車，驚得拉車的老騾子尥蹶子踢翻鹽袋，雪白的顆粒灑在去年獨眼龍咽氣的位置，被夜風捲成個小小的旋渦。

黎明前最後一陣馬蹄聲驚醒了看糧倉的瘸腿張伯。十三匹戰馬齊齊衝著東南方嘶鳴，那是狼山的方向。赫連漠摸著馬鬃上新結的驅邪紅繩，想起白傲月前日曬的雄黃粉還壓在炕席底下。草上飛在磨坊咳出的第九口黑血泛著詭異的綠，白傲月拿銀簪挑了點血沫子，對著晨光瞧見裡頭蠕動的細蟲，轉身就把曬藥笸籮里的紫蘇全潑進了灶膛。

臘月頭場雪落時，縣衙來了個戴鼠皮帽的稅吏。那鑲著「義勇鄉賢」的醃菜缸被抬出來時，缸底黏著的蕨菜渣滓正巧糊在稅吏描金的帳本上。白傲月倚著門框嗑南瓜子，眼看著赫連漠把新打的狼牙箭挨個浸過烏頭汁，箭頭排列的間距與他當年在軍中的箭囊分毫不差。稅吏最終只收了半袋黍米，臨走前盯著草上飛推磨的背影看了半柱香，第二日便有流言說州府懸賞的土匪殘黨值二十兩雪花銀。

正月十五的月亮渾圓如藥碾子，白傲月往火塘里添艾草的動作忽地僵住。磨坊方向傳來麻繩斷裂的悶響，草上飛打翻的豆油潑在茅草堆上，火苗躥得比當年硫磺炸開的焰色更艷三分。赫連漠拎著水桶衝進火場時，草上飛喉嚨里滾出的咕嚕聲像極了狼山戰役里中箭的探子，那柄藏在磨盤底三年的短刃終究沒能捅進赫連漠的後腰——白傲月砸過來的藥杵正中土匪腕骨，碎裂聲與十五年前她打翻胭脂盒的動靜重疊在一起。

開春犁地時，河灘上新添的墳包長出一叢野蕎麥。赫連漠的舊傷在潮濕的土腥氣里發作，握犁的手勁卻比往常更狠，新打的鐵犁頭劈開板結的土塊，翻出半截生鏽的流星錘鏈子。白傲月把錘頭熔成針灸用的三棱針，淬火時升騰的蒸汽在她鬢角凝成霜色，像極了當年地窖頂滲下的血珠蒸發後的殘跡。

穀雨那日，貨郎的銅鈴變成了啞巴。當那支駝隊出現在官道盡頭時，赫連漠正給戰馬釘防狼鐵掌——為首商人錦袍下露出半寸狼頭刺青，與七年前劫殺商旅的沙匪圖騰如出一轍。白傲月晾在竹竿上的染血繃帶被風捲走，正巧蒙住商人打量糧倉的獨眼，那布料上金瘡藥的苦味驚得駱駝連打三個響鼻。

夜梟第三次掠過曬穀場時，赫連漠摸到了地窖磚牆的夾層。當年埋硫磺剩下的陶罐里，油紙包著的雁翎箭簇依然泛著冷光。白傲月數著新采的斷腸草籽，往熬藥的陶罐里多撒了七顆——正是草上飛咳血身亡那日她記下的數目。商人帶來的波斯地毯鋪在客棧大堂，底下卻洇出可疑的暗紅色，跑堂的跛腳小子說那花紋像極了去年被剿匪的刀疤排列。