在外面風餐露宿連熬幾日，兄弟們身子的確有點吃不消了，昨夜還下了雨，頭戴帽帷，身披蓑笠，依舊擋不住雨勢侵身，濕得能擰出水的衣袍黏在皮膚上，那種滋味真是沒得說，又不敢脫衣弄出大動靜，最後只得咬牙堅持到天明……

還有阿秋，起初信誓旦旦堅持留下陪他盯梢，結果只陪了兩日就打了退堂鼓，睏倦懨懨地推脫不來了。

只有他和郭忠還勉強盯得住，但若熬得再久一點，恐怕也難堅持了。

所幸，情況都在可控範圍里，確認公子無虞，陳復立刻安排盯梢的兄弟們陸續沿著石影隱秘撤退。

他則留下斷尾，並趁機叮囑白嫿道：「江慎兒詭計多端，不好應付，在姑娘與公子正式離開山莊前，還需時時對她保持警惕。」

白嫿點頭，應道：「放心吧，我心裡有數。」

陳復又問了句自己能打聽的：「公子的身體，確認無大礙吧？」

白嫿叫他安心：「只有幾處皮外傷，無大礙，我們會儘快回茶鋪與你們匯合。」

陳復應了聲，拱手作別。

目送著陳復一行人走遠，直至視野範圍里再沒有一個身影，白嫿慢慢將目光收回，視線放落於虛無，沒有立刻轉身就走。

她身側茂盛生長著一棵粗壯的古榆樹，樹幹比她兩個還寬，枝椏繁茂，葉片擋住陽光，她一人站在大片樹葉陰翳下，身形俜伶，顯得孤零零的。

在山莊裡，她時時與公子相對，尋不到獨自思忖的機會，眼下在這兒，終於可以靜下心來好好做做打算了。

她不該偷聽的，這不是什麼磊落之舉，可誤打誤撞，江慎兒正好提及了大將軍王擺擂一事。

於是，她意外得知，公子竟當真對大將軍的擂台招攬有幾分興趣……

助力表哥拔得擂台頭籌，走上仕途之路，是幫助蒙冤入獄的兄長避危脫險的唯一途徑，可是，若公子也對登擂拔疇感興趣，那麼他將成為表哥最有競爭力的對手，而她也將與公子站於對立面上。

這是表哥起初最擔憂的，也是白嫿當前最不願見到的。

葉片的影翳打在她長長的鴉羽上，白嫿悵然踟躕，步子踱來踱去，心中正在艱難萬分地做決定。

步子終於停下，她已是滿頭大汗，不是累或者被曬的緣故，而是心緒正在激盪翻湧。

她已經無父無母了，做不到為了一時的喜歡，而去捨棄兄長的性命。

所以，她的決定是自私的——待照顧公子康復完全，她便尋機離開，與表兄匯合。

一如她最開始有目的地接近寧玦，於他，她始終逃不過虧欠兩個字。

事情想通了，決定再難也下定了，然而白嫿的心緒卻久久沒有平復。

愧疚、自責、不舍、心痛……太多情緒一起蜂擁而上，積堵在她心頭以及喉口。

白嫿閉了閉

眼，面色微變，心臟一陣瞅疼，同時喉嚨也發苦澀，只覺喘不過氣的窒悶感一波接一波地侵襲。

……

離開棲夢山莊前，寧玦與江慎兒又單獨聊過一次，這一回，白嫿本本分分沒有靠近，也沒有探聽。

雖然依舊是好奇的，但她卻沒有心思去鑽研探秘了。

即將與寧玦分別，還是不告而別，她滿心酸澀，不舍占據最多，當下只顧得惦記，最後幾天的相處她一定要對公子很好很好……

江慎兒派了棲夢山莊的馬車送他們回茶鋪。

顯而易見，茶鋪已經暴露，早不是什麼隱秘據點了。

但江慎兒沒有為難他們，更沒有借天璣閣的勢，順手將茶鋪的眼線暗樁全部清掃乾淨。

郭忠不敢鬆懈，謹慎關閉茶鋪，不再經營。

原以為敵明我暗，事事能占先機，卻不想自己當了螳螂，身後還跟著一隻蓄勢待發的黃雀。

或許茶鋪並不是這次暴露的，天璣閣的人早察覺他們有異動，卻不聲不響，不打草驚蛇，意欲何為呢？<="<hr>

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